মোঃ আবদুল্লাহ (আল-মামুন) |

কক্সবাজারের চকরিয়া উপজেলার বরইতলী ইউনিয়নে দিন দিন জনপ্রিয় হয়ে উঠছে সূর্যমুখী ফুলের চাষাবাদ। কৃষিতে নতুন সম্ভাবনার দরজা খুলতে স্থানীয় কৃষকরা আগ্রহ নিয়ে সূর্যমুখী চাষ শুরু করেছেন, যা ইতোমধ্যে এলাকায় ব্যাপক সাড়া ফেলেছে।

বসন্তের হাওয়ায় দুলতে থাকা সূর্যমুখীর হলুদ রঙে এখন বিস্তীর্ণ মাঠ ভরে উঠেছে। সৌন্দর্য ছাড়াও, এই ফুল কৃষকদের জন্য তৈরি করছে নতুন আয়ের সুযোগ। স্থানীয় কৃষকরা বলছেন, অন্যান্য ফসলের তুলনায় সূর্যমুখী চাষে খরচ কম এবং ফলন ভালো হয়। এছাড়া বাজারে এর তেলের চাহিদা থাকায় লাভের সম্ভাবনা রয়েছে।

প্রথমে পরীক্ষামূলকভাবে অল্প জমিতে চাষ করা হলেও ফলন ভালো হওয়ায় কৃষকরা এবার আরও বেশি জমিতে চাষ করেছেন। কৃষি বিভাগ জানিয়েছে, সূর্যমুখীর তেল পুষ্টিকর ও স্বাস্থ্যসম্মত হওয়ায় বাজারে এর চাহিদা ক্রমেই বাড়ছে। তাই মাঠপর্যায়ে কৃষকদের পরামর্শ ও সহযোগিতা দেওয়া হচ্ছে।
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তারা জানান, চকরিয়ার মাটি ও আবহাওয়া সূর্যমুখী চাষের জন্য উপযোগী। সঠিক পরিচর্যা ও যত্ন নিলে কৃষকরা এই ফসল থেকে ভালো লাভবান হতে পারবেন। স্থানীয় সচেতন মহল মনে করছে, বরইতলীসহ চকরিয়ার বিভিন্ন এলাকায় সূর্যমুখী চাষের পরিধি বাড়লে কৃষকদের আর্থিক স্বাবলম্বিতা বৃদ্ধি পাবে এবং দেশের ভোজ্য তেলের চাহিদা পূরণে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখবে।

প্রকৃতির সৌন্দর্য আর কৃষকের স্বপ্নকে একসঙ্গে বয়ে নিয়ে যাচ্ছে বরইতলীর সূর্যমুখীর মাঠ। কৃষিতে নতুন সম্ভাবনার এই আলোকবর্তিকা আগামী দিনে আরও বিস্তৃত হবে বলে আশা করছেন সংশ্লিষ্টরা।