ভারতের সেমিফাইনালের স্বপ্নে বড় ধাক্কা লাগল দক্ষিণ আফ্রিকার হাতে। টানা চার জয়ে গ্রুপ পর্বে আধিপত্য দেখানো ভারত সুপার এইটের প্রথম ম্যাচে ৭৬ রানে হার স্বীকার করেছে।

আগে ব্যাটিংয়ে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকা ২০ রানে তিন উইকেট হারালেও ডেভিড মিলার ৩৫ বলে ৬৩ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন এবং দলকে চ্যালেঞ্জিং স্কোরে পৌঁছে দেন। জবাবে ভারত ১৮৮ রানের টার্গেটে দ্রুত উইকেট হারাতে থাকে। ১০ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে ভারত ৫১ রানে থেমে যায়। কেশভ মহারাজ ১৫তম ওভারে তিন উইকেট নিয়ে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন।

এই হারের ফলে ভারতের নেট রানরেট -৩.৮০-এ নেমে গেছে। সুপার এইটে ভারতের বাকি দুটি ম্যাচ—২৬ ফেব্রুয়ারি চেন্নাইয়ে জিম্বাবুয়ে এবং ১ মার্চ কলকাতায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে—জেতা ছাড়া সেমিফাইনালে ওঠার আশা জটিল হয়ে গেছে।

ভারতের সামনে একমাত্র সমীকরণ: বাকি দুটি ম্যাচ জিতে বড় ব্যবধানে জয় পেতে হবে, যাতে নেট রানরেটের ক্ষতি পূরণ করা যায়। এছাড়া অন্য দলগুলোর ফলাফলের ওপরও নজর রাখতে হবে।