উত্তরাঞ্চলের জেলা ঠাকুরগাঁও ও পঞ্চগড়ে জেঁকে বসেছে প্রচণ্ড শীত ও তীব্র শৈত্যপ্রবাহ। কয়েকদিন ধরে তাপমাত্রা ১০ থেকে ১৫ ডিগ্রি সেলসিয়াসের মধ্যে ওঠানামা করায় জনজীবনে নেমে এসেছে চরম দুর্ভোগ। ভোর থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত সূর্যের দেখা মিলছে না, কনকনে ঠান্ডা ও হালকা কুয়াশায় জীবনযাত্রা প্রায় স্থবির হয়ে পড়েছে।
শীতের তীব্রতায় সবচেয়ে বিপাকে পড়েছে শিশু ও বৃদ্ধরা। শীতজনিত রোগে আক্রান্ত হওয়ার আশঙ্কা বাড়ছে দিন দিন। দিনমজুর, কৃষিশ্রমিক, রিকশা ও ভ্যানচালকসহ খেটে খাওয়া মানুষ কাজের অভাবে অলস সময় কাটাচ্ছে। এতে তাদের আয়ের পথ সংকুচিত হয়ে পড়েছে এবং ঋণগ্রস্ত হওয়ার শঙ্কা দেখা দিয়েছে।
ভোরবেলা ঘন কুয়াশার কারণে সড়কে যানবাহন চলাচল ব্যাহত হচ্ছে এবং বাড়ছে দুর্ঘটনার ঝুঁকি। প্রয়োজন ছাড়া কেউ ঘর থেকে বের হচ্ছে না। শীতের এই তীব্রতায় ছিন্নমূল ও হতদরিদ্র পরিবারগুলো সবচেয়ে বেশি অসহায় হয়ে পড়েছে।
এ অবস্থায় জেলা ও উপজেলা প্রশাসনের উদ্যোগে শীতার্ত মানুষের মাঝে সীমিত পরিসরে কম্বল বিতরণ করা হচ্ছে। পাশাপাশি বিভিন্ন দাতব্য ও সামাজিক সংগঠন তৃণমূল পর্যায়ে শীতবস্ত্র বিতরণ অব্যাহত রেখেছে। তবে স্থানীয়দের দাবি, শীতের তীব্রতা বাড়তে থাকায় আরও বেশি সহায়তা জরুরি হয়ে পড়েছে।